SuConsultaNoMolesta.com

La clasificación de los lápices negros -tanto los tradicionales de madera como las minas para portaminas- está relacionada con la dureza del grafito y las oscuridad del trazo.
El elemento de escritura es una barra de pigmento -usualmente grafito, pero pueden ser también tintes sólidos o carbón- con arcilla y, cuanto menos tenga de ésto último más blando será y más oscuro será el trazo: + arcilla = + duro = + claro.
Existen dos escalas para determinar la dureza -o tono de oscuridad- de los lápices negros. La más amplia y detallada es la del sistema europeo, que va desde los números H (proveniente de la palabra HARDNESS, dureza en inglés) a los números B (provenientes de la palabra BLACKNESS, negrura en inglés). Así a mayor número H más dura y clara será la mina y a mayor número B más blanda y oscura. También hay una “intrusa”, la F que se refiere a un lápiz común pero de barra más angosta (F de FINE POINT, punta fina en inglés). Este sistema es el más difundido y se lo considera Mundial.

El otro sistema es el norteamericano, que tiene menos graduaciones, pero que también obedece a la oscuridad o dureza de las minas, pero sólo utiliza números. De ahí viene el famoso “lápiz número 2″ que nos pedían en la escuela
1 = B; 2 = HB; 2 1/2 = F; 3 = H y 4 = 2 H.

Los que se dedican a actividades más técnicas prefieren los lápices negros más duros, porque son de trazo más neto y más sencillos de borrar, mientras que los blandos, son los preferidos de los artistas porque permiten más variedad de tonos. También se utilizan los lápices negros B para exámenes o encuestas dado que, al ser más difíciles de borrar, hacen más complicada la falsificación de datos.